Si tu viens en Croatie, tu as surement inscrit sur ta To-Do List le parc national des lacs de Plitvice (ou Plitvice Lakes). Un « incontournable de Croatie » d’après ce que tout le monde dit, mais à quel prix ? Est-ce que cette visite vaut le détour ? Est-ce qu’on en a pour notre argent ? Beaucoup trop de questions auxquelles les articles ne répondent pas vraiment…
On va tenter d’y répondre ici et te donner les clefs pour organiser ta visite sans déceptions.
Commençons par le commencement. Avant de te parler d’organisation ou de retour d’expérience, parlons déjà rapidement du parc national en lui-même. Sans s’étendre des heures sur le sujet, le Parc National Plitvice est le parc le plus grand de Croatie. Il s‘étend sur 30 000 hectares et a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979 pour sa beauté. Le parc regroupe 16 lacs, 92 cascades, de petites rivières, des cavernes, des grottes, une forêt ainsi qu'une faune et une flore très riche.
Ce parc s’est fait connaître même hors des frontières croates et attire chaque année plus d’un million de visiteurs.
Les photos que l’on voit du parc font vraiment rêver : petit chemins en bois, cascades, eau dans les tons bleu-vert, etc. Mais c’est aussi un coût d’entrée élevé et en fonction de la période, c’est aussi beaucoup de touristes, un soleil de plomb et une visite « à la queuleuleu ».
Beaucoup moins idyllique que ce que l’on peut voir sur les photos…
Justement, abordons le côté pratique du parc pour organiser ta visite.
Il n’est pas compliqué de venir jusqu’aux lacs de Plitvice en voiture (ou avec tout type de véhicule d’ailleurs). La route est praticable jusqu’au bout et est même desservie par les bus (plus de renseignements pour venir en bus ici).
En arrivant, il te faudra cependant faire un choix entre les deux entrées possibles pour te garer et donc commencer ta visite.
A ce stade, on te conseille de filer directement à l’entrée 2, surtout en pleine saison, car cette dernière est toujours moins remplie que l’entrée 1.
Maintenant que tu es arrivé et garé, on peut parler prix des billets.
On ne va pas te mentir, l’entrée est atrocement chère… Cependant, les prix varient en fonction de la période à laquelle tu visites le parc et de ton « statut ». Donc si tu ne te débrouilles pas trop mal, tu peux avoir une entrée à un prix « moindre » (compliqué de dire « à un prix raisonnable » cependant).
Donc oui comme tu peux le voir, l’entrée est très chère, surtout en pleine saison !
40€ en plein tarif, c’est énorme et surtout, pas justifiable !
Mais heureusement qu’il existe cette petite ligne à côté, où le billet est moins cher après 16h. On t’en reparle plus bas.
Alors il faut savoir qu’en plus des prix aberrants appliqués pour visiter le parc, il faut également payer le parking. Oui oui, tu as bien lu !
Tu paies en fonction de la période de l’année et de ta catégorie de véhicule
Quand tu es en van, ou autre gros véhicule, ça ne change rien vu que tu paies à la journée, mais en voiture, comme tu restes généralement au moins une bonne après-midi (voire une journée entière) sur place, tu paieras facilement entre 5 et 10€ de parking. C'est une donnée à prendre en compte dans la note finale donc.
Pour terminer sur le côté technique et pratique de la visite des lacs de Plitvices, on va parler des différents parcours possibles. Certes le parc est immense, mais on ne peut cependant pas se promener à sa guise à l’intérieur. Différents circuits existent (plus ou moins long, il y en a pour tous les goûts), pour éviter que les visiteurs utilisent leur propre chemin et dénaturent ce lieu unique.
Chaque circuit est balisé et identifiable. Tu n’auras pas de soucis à te balader dans le parc, même sans carte (à noter que des cartes sont disponible et gratuites à l'entrée, mais que tu si veux une carte détaillée, elle sera payante... Mais elle n'est vraiment pas utile).
Il te suffit juste en amont de choisir quel chemin tu préfères. Il en existe 8. Alors, oui ça fait beaucoup, mais pas de panique, on t’explique tout bien ici.
Chaque circuit est nommé avec une lettre de l’alphabet et part soit de l’entrée 1, soit de l’entrée 2. Finalement, ça ne fait plus que 4 parcours par entrée. Facile !
On retrouve donc :
Tu as ici les plans officiels tirés directement du Parc National, avec donc le bon code couleur, que tu retrouveras également sur place ou sur leur site internet.
Les passages en pointillé sur les cartes sont les bouts de chemin que tu fais en navette (qu’ils appellent "train panoramique", mais c’est en réalité un bus) ou en bateau. Ces transports sont compris dans le prix du billet, tu n’auras rien à débourser en plus (heureusement d’ailleurs 😂) !
Les parcours C, H et K sont les 3 grandes boucles du parc qui passent autant par l’entrée 1 que par l’entrée 2. Alors si tu veux une visite la plus complète possible, on te conseille donc de prendre l’un de ces trois circuits. Sachant que le circuit C (à l’entrée 1) équivaut au circuit H (à l’entrée 2), bien que le parcours diffère légèrement ; et que le circuit K est le même d’une entrée à l’autre.
De notre côté, on a lu beaucoup de blogs qui recommandaient le parcours H, donc c’est celui que nous avons pris. Il a un bon ratio découverte et temps de marche. On a fait une boucle de 4h dans le parc (tantôt sous les arbres, tantôt au soleil) et on a pu voir tous les lacs et pas mal de cascades sur la route. Le parcours K est certes plus complet, mais demande 6 à 8h de marche… On est arrivé à 13h au parc, donc le timing ne nous le permettait pas tellement…
Maintenant que tout ça est dit, on va te partager notre retour d’expérience.
On a visité les Plitvices Lakes mi-juin (le 20 juin 2022 pour être précis). On avait lu beaucoup d’articles qui précisent qu’en été, le parc est pris d’assaut et que c’est juste l’enfer sur terre, avec une attente de dingue pour acheter tes billets à l’entrée, mais également dans le parc, où tu te balades à la queuleuleu… On avait donc vraiment peur que ce soit blindé... Mais finalement, à notre arrivée sur le site, le parking (à l’entrée 2 du moins) était loin d’être plein, et on n’a même pas attendu 5 minutes pour acheter nos billets. Donc jusqu’ici, nickel.
Sauf bien sûr, le prix de l’entrée fait mal…
On avait bien regardé le prix des billets en amont et on avait vu qu’il y avait un prix étudiant. Petits futés qu’on est on a tenté le tout pour le tout avec nos cartes étudiantes. Et ça a fonctionné !
On a donc payé 26,50€ par personne et économisé 27€ à deux. Ce n’est clairement pas négligeable !
Une autre solution existe pour faire diminuer le prix de l’entrée, que tu arrives ou non à obtenir un prix étudiant. On l’a abordé plus haut, mais on te donne plus de détails ici : en été, si tu viens visiter les lacs après 15h (en septembre) ou 16h (en juin, juillet et août), tu auras alors également droit à un tarif réduit.
Quand on a vu ça sur internet, on s’est tout de suite dit que c’est ce qu’on allait faire ! Mais après quelques recherches sur le téléphone, on s’est aperçu que le parc fermait à 17h… Pas possible donc de faire la boucle de 4h dans ce cas-là, et payer une entrée, même en prix réduit, pour faire qu’une petite boucle de 1h, c’est vraiment dommage…
On est donc arrivé à 13h pour avoir le temps de faire le parcours H.
Sauf que surprise, en allant jusqu’à la navette pour commencer notre circuit (après avoir payé notre entrée donc), on voit des panneaux indiquant que le parc ferme en fait à 20h (et non à 17h, qui est l’heure de fermeture de la billetterie… Ils se sont bien gardés de le précisé aux guichets…).
Bien qu’on n’en ait pas profité, c’est une bonne nouvelle ! Maintenant qu’on t’a partagé l’astuce, tu sais que tu peux arriver tranquillement à 16h en plein été et profiter d’une entrée à 26,50€ en plein tarif (au lieu de 40€), voire d’une entrée à 16,60€ si tu le combine au tarif étudiant.
De quoi vraiment diminué la note de cette visite !
De plus, il est possible d’acheter ses billets d’entrée sur internet, directement via la boutique en ligne du parc. Les prix restent les mêmes que sur place, mais en été, si tu sais exactement quand tu viens visiter le parc, ça peut s’avérer très utile ! D’une part pour ne pas faire la queue sur place, mais également car une jauge a été mise en place, et que donc, si tu n’as pas réservé avant et que tu te pointes mais que la jauge est dépassée…. Tu pourras quand même rentrer avec ta réservation.
En revanche, deux points de vigilance en prenant tes billets sur le site :
Une fois dans le parc, il y avait certes un peu de monde, mais rien d’alarmant. La balade est restée agréable avec de beaux points de vue. Il est possible de s’arrêter ici et là sur des bancs pour se reposer ou tout simplement observer ce qui nous entoure et apprécier les lacs.
On a attendu 5 à 10 minutes la première navette qui t’emmène au point de départ du parcours H. Au milieu du parcours, on a attendu 5 minutes le bateau, et à la fin, pour le retour au point de départ, on a attendu 10 à 15 minutes que la navette arrive.
Il parait cependant qu’après 19h, les bateaux et navettes se font beaucoup moins présents. Tu peux retrouver tous les horaires en détail ici.
C’est un beau parc et une belle balade, mais qui ne vaut clairement pas son prix !
C’est triste à dire, mais si c’était à refaire, on ne passerait surement pas par Plitvices Lake. Il existe des sites aussi joli et gratuit en Croatie, il suffit de les dénicher.
Nous sommes par exemple passés voir :
On nous a également beaucoup parlé du parc national Krka. Moins cher que celui de Plitvice, il est cependant plus petit, et le « seul » avantage que le Parc Krka avait sur ce deuxième s’est envolé avec le Covid. En effet, avant, à Krka, il était possible de se baigner. Un argument qui pouvait facilement faire peser la balance entre les deux parcs, surtout en été. Mais la baignade est maintenant interdite dans les deux parcs… Et d’après nos lectures mais également les recommandations de nos abonnés sur Instagram, si tu ne dois en faire qu’un sur les deux, privilégie Plitvice Lakes à Krka.
Tu arrives à la fin de cet article. On espère que les informations partagées ici te seront utiles. On a essayé d’être le plus transparent et honnête possible. Ce n’est malheureusement pas une visite que l’on recommande, mais on comprend le dilemme, surtout quand le parc est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO… Il ne faut cependant pas s’arrêter à ça et prendre en compte tout ce qu’il y a autour.
Tu as maintenant toutes les clefs pour faire les choix par toi-même.
Il n’y a plus qu’à espérer que les prix baissent et deviennent raisonnables (oui on a le droit de rêver un peu 😂).
Et si tu décides de venir en Croatie, tu peux prendre tes billets ici :
Toi aussi partage ton expérience ici si tu as visité ce par cet n’hésites pas à nous donner tes pépites cachées de Croatie
1. Ne jette jamais une carte étudiante, même périmée, car elle peut toujours être utile ! Ce n’est certes pas super honnête honnête, mais ça te permettra de bénéficier de tarifs réduits dans de nombreux lieux, même à l’étranger. On n’a pas eu de scrupules à l’utiliser au parc de Plitvice tellement les prix étaient indécents.
2. Si tu as décidé de venir visiter Plitvice Lakes, ne viens pas à l’ouverture (ce que tout le monde fait), mais plutôt après 15h (en septembre) ou 16h (de juin à août), pour bénéficier de prix réduits et de moins de monde.
3. Ce n’est pas parce qu’un lieu est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO que c’est un incontournable. N’hésite pas à chercher des coins plus secrets et préservés dans les pays où tu vas. Tu tomberas surement sur des pépites, gratuites qui plus est.
Et si on discutait ?